こんにちは。
最近暖かい日が続いていますね。
わたしの住んでいるところだけでしょうか。
今回も、科学技術の話をしたいと思います。
企業の研究部門は科学は作ったり、売ったりという本来の仕事が行われている工場のビルやオフィスの陰で小さくなっています。
平時でも戦時でも、技術が持つ大きな力に影響されて、わたしたちは科学を道具とみる態度に陥りやすいのです。
科学は技術上の問題を解くための機械に過ぎないとか、新しい技術的な考案を自動的に生み出す装置に過ぎないと考えてしまいます。
この態度は単純できわめて危険です。
これを論理的な帰結まで突き詰めるなら、科学の社会的文脈における全問題は、技術革新が生活の質へ与える影響についての議論で置き換えられます。
このような考察の道筋に従ったために、STS教育は、環境汚染やエネルギーの保護といったような一連の問題を扱うようになってきました。
・・・これらの問題が重要でないというわけではありません。
今回は、科学技術についての話をしたいと思います。
「科学」と「技術」の区別はあいまいなものです。
みなさんもそう思いませんか？
最もアカデミックで純粋な研究から、応用科学を経て工業的な開発や技術革新に至る間に、明確な境界線は存在しません。
知識は同一の文献から引き出され、実験は似たような装置で行われ、これらを遂行するのは同一の教育を受け、同様の専門的手腕を持つ人々です。
現代の文明全体に先端技術が浸透しているので、先端技術は科学と社会の間の大きな開かれた境界地帯です。
科学は技術を媒介として社会と結合し、日常生活へと流れ込みます。
しかし、技術は科学の単なる物質面での産物ではありません。
技術を狭く、実際的な技能の知識と解釈するにしても、また、広く、このような技能で現実に作られたものの総体と解釈するにしても、技術は人間の文化と同じだけ古く、実験的理論的研究の領域から全く離れた起源と広がりを持っています。
実際には、技術は社会の経済的・政治的・文化的次元で巨大な場を占めています。
そのため、科学の方を、この技術という活動的な力の付属物、その道具に過ぎないとみなすことも容易です。